سلاح‌های هسته‌ای می‌توانند ابزار مؤثری برای مقابله با سیارک‌هایی باشند که تهدیدی برای زمین هستند. دانشمندان در سراسر جهان اجرام آسمانی را ردیابی می کنند و راه هایی برای محافظت از زمین در برابر آنها مطالعه می کنند. یکی از گزینه های اصلی این است که کمی مسیر سیارک را تغییر دهیم تا از کنار زمین بگذرد، در حالی که گزینه دیگر این است که آن را به قطعات کوچکتر تقسیم کنیم.
در مطالعه ای که در ایالات متحده انجام شد، محققان از مدل سازی سه بعدی برای بررسی چگونگی واکنش یک سیارک با قطر حدود 160 متر به انفجار هسته ای در نزدیکی آن استفاده کردند. در گسترده ترین شبیه سازی، تا 98 درصد از مواد سیارک در معرض خطر قرار گرفت و 97 درصد از قطعات به دست آمده با سرعتی بیش از سرعت فرار سیارک حرکت کردند. این نشان می دهد که سیارک می تواند به طور کامل متلاشی شود. در عین حال، محل انفجار بسیار مهم شده است.
دانشمندان خاطرنشان می کنند که مطالعات بیشتری برای تعیین اینکه آیا قطعات به دست آمده ممکن است بیش از حد بزرگ باشند که نمی توانند مهار شوند و همچنان زمین را تهدید کنند، مورد نیاز است.
